O Corinthians volta a campo na noite deste sábado para enfrentar o Vitória, pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro, em duelo marcado por um reencontro especial. O zagueiro Gabriel Paulista terá pela frente o clube que o revelou para o futebol profissional.
A relação do defensor com o Vitória começou ainda nas categorias de base, em 2009, após passagem pelo Taboão da Serra. Promovido rapidamente ao elenco principal, Gabriel estreou no time profissional no ano seguinte e logo se firmou como uma das promessas do clube, ganhando destaque nas temporadas seguintes e sendo reconhecido como um dos principais zagueiros do Campeonato Baiano.
Apesar da ascensão, o jogador também enfrentou momentos turbulentos no clube baiano. Participou do rebaixamento à Série B, mas teve papel importante no retorno à elite do futebol nacional. A partir de 2012, tornou-se titular frequente, convivendo com críticas e até episódios de pressão mais intensa por parte da torcida, mas mantendo a confiança das comissões técnicas. Ao todo, somou 142 partidas e sete gols com a camisa rubro-negra.
Felipe Oliveira / EC Vitória
Durante esse período, Gabriel Paulista enfrentou o Corinthians em três oportunidades, acumulando dois resultados negativos e um empate. Os confrontos aconteceram pelo Campeonato Brasileiro, com destaque para as vitórias alvinegras em 2013 e 2010, além de um empate registrado também em 2010 – confira abaixo:
O desempenho consistente no futebol brasileiro abriu portas para a Europa. Em 2013, o zagueiro foi negociado com o Villarreal, em uma transferência estimada em cerca de 4 milhões de euros, o que representava, à época, mais de R$ 10 milhões e se tornou a maior venda da história do futebol baiano até então. A partir daí, construiu uma longa trajetória no exterior, acumulando cerca de 13 anos no futebol europeu – saiba mais sobre a carreira do defensor clicando aqui.
De volta ao Brasil, Gabriel Paulista foi a primeira contratação do Corinthians para a temporada de 2026. Desde então, rapidamente se firmou como titular da equipe, ainda sob o comando de Dorival Júnior. O defensor soma 17 partidas pelo clube, sendo 15 como titular, com sete vitórias, quatro empates e seis derrotas, além de dois gols marcados e a conquista da Supercopa do Brasil.
Em meio ao bom momento defensivo da equipe, que não sofre gols há três partidas, o Corinthians busca voltar a vencer no Campeonato Brasileiro, algo que não acontece desde 19 de fevereiro. Atualmente na 16ª colocação, com 11 pontos em 11 jogos, o Timão pode se aproximar da parte de cima da tabela em caso de triunfo fora de casa diante do Vitória.
