O Lionel Messi, do Inter Miami, garantiu a segunda colocação da equipe na Conferência Leste da MLS após um empate por 3 a 3 com o Charlotte FC neste sábado, na última rodada da temporada regular.
A equipe do craque argentino chegou a abrir 3 a 0 no placar no Nu Stadium, com dois gols originados em cobranças de escanteio de Messi. No entanto, viu o adversário reagir no segundo tempo e arrancar o empate em uma partida marcada por falhas defensivas dos dois lados.
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Mesmo assim, o ponto conquistado foi suficiente para o Inter Miami terminar a fase regular na segunda colocação da Conferência Leste, com 60 pontos. O terceiro colocado, New England Revolution, foi derrotado por 1 a 0 pelo Orlando City e encerrou a campanha com 58 pontos.
Com o resultado, o Inter Miami garantiu o mando de campo pelo menos nas duas primeiras fases dos playoffs e enfrentará o Columbus Crew na abertura do mata-mata.
Our opponent for Round One of the Audi 2026 MLS Cup Playoffs is set: Columbus Crew.
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— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) November 7, 2026
Já o líder isolado da conferência, o Nashville SC, estabeleceu um novo recorde de pontos na história da MLS ao chegar a 77 após vencer o FC Cincinnati por 2 a 0.
Embora tenha passado em branco na partida, Messi terminou a temporada regular com 26 gols e está muito próximo de conquistar sua segunda Chuteira de Ouro consecutiva na MLS. Para superá-lo, Petar Musa, do FC Dallas, precisaria marcar cinco gols em sua última partida da fase classificatória.
O Charlotte chegou a abrir o placar logo nos minutos iniciais, mas o gol foi anulado por toque de mão de Idan Toklomati, que havia iniciado a jogada.
Aos 14 minutos, uma cobrança de escanteio de Messi gerou confusão na área. A bola desviou em Luca de la Torre e sobrou para Ian Fray, que abriu o placar para o Inter Miami.
Aos 33, outra cobrança de escanteio de Messi encontrou Luis Suárez livre no primeiro poste. O uruguaio desviou de cabeça para marcar o segundo gol da equipe da casa e ampliar a vantagem.
Ainda antes do intervalo, Rodrigo De Paul aproveitou a passividade da defesa visitante e acertou um chute de longa distância para fazer 3 a 0.
O Charlotte reagiu logo após o reinício da partida. Aos cinco minutos do segundo tempo, Liel Abada aproveitou assistência do recém-entrado Tyger Smalls para diminuir a diferença. Pouco depois, aos 10 minutos, o atacante voltou a marcar, desta vez após tabela com Pep Biel, recolocando os visitantes no jogo.
Entre os dois gols do Charlotte, Messi desperdiçou uma grande oportunidade ao cabecear para fora uma bola recebida livre na pequena área.
O empate veio aos 45 minutos da etapa final. Após um chute de Smalls acertar a trave, Rodolfo Aloko apareceu livre para aproveitar o rebote e decretar o 3 a 3.
Nos acréscimos, Messi ainda acertou a trave e quase garantiu a vitória do Inter Miami, enquanto Aloko esteve perto de virar a partida para os visitantes, mas finalizou pela rede do lado de fora.
Em outros resultados do chamado “Decision Day”, o Vancouver Whitecaps venceu o CF Montréal por 2 a 0 e assegurou a segunda melhor campanha geral da MLS. Caso haja uma reedição da final da MLS Cup do ano passado entre Vancouver e Inter Miami, a equipe canadense terá a vantagem de decidir em casa. Já o Columbus Crew venceu o Chicago Fire por 4 a 3 nos acréscimos e terminou em sétimo lugar, escapando da fase preliminar dos playoffs.
*Por AFP
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Fonte: Gazeta Esportiva
