O Corinthians garantiu seu retorno às semifinais do Campeonato Paulista Sub-20 após quatro anos de ausência. A classificação foi conquistada na última quinta-feira (29), com a vitória por 1 x 0 sobre o Guarani, na Fazendinha, pelo jogo de volta das quartas de final. O resultado encerrou uma sequência de três temporadas sem alcançar essa etapa da competição estadual.
Após empatar por 2 x 2 no confronto de ida, disputado em Campinas, o Timãozinho precisava de uma vitória diante de sua torcida para avançar sem depender dos pênaltis. Com o triunfo por 1 x 0, a equipe alvinegra fechou a eliminatória com vantagem de 3 x 2 no placar agregado e assegurou sua presença entre os quatro melhores times do torneio.
A última participação do Corinthians em uma semifinal do Paulista Sub-20 havia acontecido em 2022, quando enfrentou o São Paulo. Na ocasião, o Timãozinho construiu uma vantagem importante ao vencer o clássico de ida por 4 x 1, na Arena Barueri, com dois gols de Arthur Sousa, além de Guilherme Biro e Pedro.
Na partida de volta, disputada no Parque São Jorge, a equipe alvinegra foi derrotada por 2 x 1, mas confirmou a classificação à decisão graças à vantagem construída no primeiro encontro. Na final, entretanto, o Corinthians acabou superado pelo Santos e terminou a competição com o vice-campeonato.
Desde aquela campanha, o clube encontrou dificuldades para voltar às fases decisivas do estadual. Em 2023, o Timãozinho sequer chegou ao mata-mata, encerrando sua participação na fase de classificação. Sob o comando de Danilo, a equipe terminou na terceira colocação do Grupo 23, com sete pontos, atrás de Portuguesa e Palmeiras.
No ano seguinte, o Corinthians avançou até as quartas de final, mas acabou eliminado pelo Palmeiras. O primeiro confronto terminou empatado por 1 x 1, com Luiz Eduardo marcando o gol alvinegro. Na volta, o Timãozinho chegou a abrir o placar, mas sofreu a virada e perdeu por 2 x 1, encerrando sua participação na competição.
Em 2025, a eliminação aconteceu ainda mais cedo, nas oitavas de final. Diante do Santos, o Corinthians empatou sem gols no primeiro jogo, mas foi derrotado por 3 x 1 na Vila Belmiro e ficou novamente fora das semifinais.
A campanha de 2026, portanto, representa uma recuperação do desempenho alvinegro no torneio estadual. Na primeira fase, o Corinthians conquistou 32 pontos, com dez vitórias, dois empates e uma derrota, terminando com a sétima melhor campanha geral.
O desempenho melhorou durante os confrontos eliminatórios. Antes da partida decisiva contra o Guarani, o Timãozinho havia conquistado dez dos 12 pontos possíveis no mata-mata, demonstrando maior regularidade na reta final da competição.
A classificação também amplia a sequência positiva da equipe, que chegou a oito partidas consecutivas sem derrotas após superar o Guarani. Nesse período, o Corinthians acumulou cinco vitórias e três empates, reforçando sua evolução na fase decisiva do campeonato.
Além de recolocar o clube entre os semifinalistas após quatro anos, o resultado mantém vivo o objetivo de conquistar o título paulista da categoria. A última participação do Corinthians em uma decisão estadual Sub-20 aconteceu justamente em 2022, quando terminou com o vice-campeonato.
O Campeonato Paulista Sub-20 também representa o último compromisso oficial da equipe na temporada antes da Copa São Paulo de Futebol Júnior, prevista para janeiro de 2027. Agora, o Timãozinho aguarda a definição dos próximos confrontos para conhecer seu adversário nas semifinais e seguir em busca de uma vaga na decisão.
Fonte: Central do Timão
