O goleiro brasileiro Rafael Cabral, capitão e referência do Real Salt Lake, garantiu vaga nos playoffs da Major League Soccer (MLS) após a vitória por 2 a 1 sobre o LA Galaxy, na noite de ontem, nos Estados Unidos. A classificação coroa uma arrancada heroica do time, que superou uma sequência de 13 partidas sem vencer entre julho e setembro para assegurar a nona colocação da Conferência Oeste, com 45 pontos.
Rafael Cabral comemora vitória na MLS
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Agora, o Real Salt Lake terá pela frente o Seattle Sounders, no dia 19 de novembro, fora de casa, em confronto único pela fase de Wild Card. Quem avançar enfrentará o Vancouver Whitecaps na primeira rodada dos playoffs. Será a sexta participação consecutiva do clube na fase decisiva da liga.
Um dos líderes do elenco, Rafael Cabral destacou a união do grupo como o fator determinante para superar a instabilidade e buscar a vaga. Antes do jogo, um discurso motivacional do goleiro cobrando união já havia repercutido na imprensa local.
— Somos um grupo especial. Em outro vestiário, depois de 12 jogos sem vencer, o grupo poderia se dividir. Nunca tivemos isso. Essa é a nossa força — afirmou o goleiro, em declaração à imprensa americana.
Em campo, o Real Salt Lake construiu a vitória rapidamente, abrindo dois gols de vantagem nos primeiros 13 minutos, com Sergi Solans e Zach Booth. O LA Galaxy diminuiu antes do intervalo, mas a equipe de Rafael Cabral sustentou a pressão até o apito final. A vaga matemática também dependeu da vitória do FC Dallas por 3 a 1 sobre o Colorado Rapids na rodada.
Aos 36 anos, o goleiro revelado pelo Santos — com passagens por Napoli, Reading, Cruzeiro e Grêmio — vive sua segunda temporada no futebol americano. Contratado em 2025, o brasileiro rapidamente assumiu a braçadeira de capitão e teve seu vínculo com o clube renovado recentemente até o fim de 2027.
Fonte: Ge. Globo
