Afastado do elenco principal há 159 dias, Thiago Heleno não será mais jogador do Athletico. Aos 36 anos, o zagueiro foi liberado pelo presidente Mario Celso Petraglia, que deve oficializar a rescisão do atleta seis meses antes do fim do contrato. A informação foi divulgada inicialmente por Vinicius Furlan, da Tretis, e confirmada pelo UmDois Esportes.
Com o apelido de General da Baixada, Thiago Heleno foi o herói do título da Copa Sul-Americana 2018 ao ter convertido o pênalti decisivo na final contra o Junior Barranquilla. Além disso, foi peça fundamental e um dos líderes na era mais vitoriosa da história do Athletico. Com ele no elenco, o Athletico alcançou as conquistas da Sula, em 2022, e quatro Estaduais (2016, 2020, 2023 e 2024).
Durante os nove anos no clube, ele foi condenado por doping e ficou de fora das conquistas da Copa do Brasil e da JLeague/Conmebol, ambas em 2019. O zagueiro ficou de fora por seis meses por uso da substância Higenamina, encontrada em suplementos e é proibida pela Wada (Agência Mundial Antidoping). Na ocasião, o Athletico isentou o atleta de culpa e demitiu profissionais do departamento médico.
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No entanto, o defensor também ficou marcado por ter sido uma das lideranças na campanha do rebaixamento no centenário rubro-negro. No total, Thiago soma 380 jogos e 16 gols com a camisa rubro-negra.
A determinação do afastamento de Thiago Heleno foi feito em dezembro, na reapresentação para a temporada atual. O zagueiro foi ao CT do Caju para apresentação no início da pré-temporada, mas foi dispensado das atividades. Desde então, foi determinado pelo clube que ele treinasse separadamente, em horários alternativos ao do time principal.
Thiago Heleno tem proposta de rival da Série B
Livre no mercado, Thiago Heleno avalia propostas do mercado. O clube com situação mais avançada nas negociações é o Paysandu, rival do Furacão na Série B, enquanto o CRB também manifestou interesse no jogador.
Segundo apuração do UmDois Esportes, o Mirassol não tinha feito nenhuma proposta, até a semana passada, por Thiago Heleno. O clube paulista fez uma sondagem no início deste ano, mas o negócio não avançou e o clube paulista deixou a porta aberta para retomar contatos.
Zagueiro é o segundo jogador que mais defendeu o Athletico na história
Thiago Heleno ainda é o segundo jogador com mais jogos pelo clube. Ele soma 380 partidas com a camisa rubro-negra, atrás somente do ex-zagueiro Alfredo Gottardi Júnior, que fez 426 jogos pelo Furacão.
Caso fosse utilizado nesta temporada, o defensor poderia se aproximar ou até superar o histórico Gottardi, filho do maior jogador da história do clube, Caju.
O Athletico renovou contrato com Thiago Heleno em julho de 2024, ano do rebaixamento à Série B. Após a queda, que definiu também a perda de receitas, o clube ofereceu um novo acordo, com salário menor a Thiago Heleno, que recusou.
A negativa do atleta tumultuou mais a relação com a diretoria rubro-negra. Sem ter o que fazer, o Furacão manteve o acordo em vigor, mas colocou o jogador na geladeira para tentar forçar a saída.
O mesmo aconteceu com o atacante Pablo, que chegou a aceitar a proposta de renovação do Athletico. Contudo, o presidente Mario Celso Petraglia interveio no processo e retirou a oferta, segundo informação do colunista Augusto Mafuz.
Barbieri descartou reintegração de Thiago Heleno; Odair aponta contratações
Técnico do Athletico nas últimas semanas, Odair Hellmann nem mencionou o nome do atleta e garantiu que o clube fará contratações.
Além disso, no fim de janeiro, o ex-treinador Maurício Barbieri declarou que não existia possibilidade de reintegração do zagueiro ao elenco principal do Athletico.
“Desde o momento que eu cheguei, foi passado para mim que já estava decidido que eles [Thiago Heleno e Pablo] não faziam parte do grupo. Nunca sentei para conversar nada que fosse o contrário”, declarou em entrevista coletiva, na época.
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