O Corinthians volta a campo nessa quarta-feira para enfrentar o Fluminense pela nona rodada do Brasileirão, em partida no Maracanã às 21h30. Para o duelo, que pode valer o fim de um jejum de sete jogos sem vitória do Timão, a equipe poderá contar com um novo nome entre os titulares: o meio-campista inglês Jesse Lingard.
O atleta foi relacionado pela primeira vez pelo técnico Dorival Júnior, e sua presença nos onze iniciais pode acontecer devido às diversas ausências por desfalques no setor ofensivo do Corinthians. Lingard veio para o Parque São Jorge após bastidores movimentados nos primeiros meses do ano – e sua chegada ao Brasil contou com um “empurrão” de um atacante que atualmente defende o Grêmio: Carlos Vinicius.
Foi o que revelou o empresário do gremista, Fernando Martins, em entrevista ao Globo Esporte. Segundo ele, logo após Lingard se desvincular do Seoul FC, da Coreia do Sul, ficando disponível no mercado, houve uma conversa com Carlos Vinícius sobre a eventual possibilidade de o inglês reforçar o Grêmio.
“Eu vi que o Lingard estava no mercado, e a maioria das janelas já estava fechada. O Brasil era um dos poucos mercados abertos. Então, perguntei ao Vini: o que acha do Lingard no Grêmio?“, revelou o empresário, completando que as conversas com o clube não avançaram, mas ainda assim abriram espaço para a ideia de o jogador de 33 anos atuar no futebol brasileiro.
Segundo Fernando Martins, ele procurou em seguida o executivo de futebol do Corinthians, Marcelo Paz, para falar sobre o jogador. “Procurei o Marcelo Paz, falei que o Jesse estava livre e queria jogar no Brasil. Expliquei as condições, mostrei que não tinha loucura, ele estaria dentro do teto salarial. No dia seguinte, já fizemos uma chamada de vídeo com Lingard, e a partir daí as conversas fluíram muito rápido”, relembrou o empresário.
A partir de então, outra conversa ocorreu, dessa vez com o treinador alvinegro Dorival Júnior e o gerente de futebol Renan Bloise. Só depois do aval de ambos as conversas avançaram, com Lingard buscando referências do futebol brasileiro com Memphis, ex-companheiro de Lingard no Manchester United. O camisa 10 corinthiano dividiu suas impressões sobre o calendário do futebol local, a cultura do Brasil e a infraestrutura oferecida pelo Corinthians.
Para assinar com Lingard, o Corinthians ainda venceu a concorrência de um clube da MLS: o New York Red Bulls, que fez proposta pelo inglês, deixando-o indeciso – a investida do Remo, adversário do Timão na Série A, não o convenceu. No fim das contas, ele acabou aceitando a oferta corinthiana. Já no Brasil, Lingard escolheu viver no bairro do Itaim Bibi, na zona sul da cidade, expressando ainda boas impressões iniciais sobre a estrutura do Timão e o ambiente entre os atletas. “Ele me disse: isso é diferente. É uma ‘vibe’ boa, mostra a alegria do brasileiro”, declarou Fernando Martins.
Jesse Lingard foi relacionado pela primeira vez por Dorival para a partida dessa quarta-feira entre Corinthians e Fluminense. Ele é o único reforço do Timão para essa temporada que ainda não pôde estrear em campo.
